在3月11日的住房和城鄉(xiāng)建設部新聞發(fā)布會上，有記者提了一個很有破冰意義的問題：對既買不起經濟適用房又不夠廉租房條件的人群，也就是“夾心層”，政府有哪些解決這些人住房問題的措施？住建部副部長齊驥給出的回答是：要加快公共租賃房的建設。公共租賃房歸政府或公共機構所有，用低于市場價或承租者能承受的價格向新就業(yè)職工出租，包括一些新的大學畢業(yè)生，還有一些從外地遷移到這個城市來工作的群體。齊驥還提到，這方面的工作還剛剛起步，正處在研究深化的過程中，目前，廈門、深圳、北京、天津都開始推動這項工作了。

　　一問一答之間，給出了兩個新概念：“夾心層”、“公共租賃房”。這兩個新概念所維系的，就是長期以來徘徊在住房保障體系之外的龐大群體�？梢哉f，這場對話是第一次將“夾心層”的苦澀如此高規(guī)格地鋪陳于公共視野之中，也第一次給出了清晰的解決路徑。

　　長期以來，我國的住房保障體系都面向于低收入群體，無論是廉租房還是經濟適用房，“低收入”都是享受政府幫助的硬杠杠。但大家都知道，房價這么高，需要政府幫助解決住房問題的，遠遠不止低收入群體。或者可以這么說，數(shù)量龐大的新大學畢業(yè)生和打工者，即便表面上看起來收入不算低，但在高房價的對比之下，他們就是住房問題上實實在在的“低收入者”了。一些地方雖有雙限房等政策性住房，但一來數(shù)量很少，二來門檻依然比較高。指望雙限房解決夾心層的住房難，并不現(xiàn)實。

　　公共租賃房概念的提出，現(xiàn)實意義在于幫助“夾心層”解決住房難，其更廣泛的意義，則在于國家保障體系同時面向“非低收入群體”著力的理念轉變。這樣的轉變，其出發(fā)點是政府認可那些非傳統(tǒng)意義上的低收入群體也需要政府的幫助，今天通過公共租賃房幫助“夾心層”解決住房難，明天或許將有更多幫助非低收入群體減負的政策出臺，比如減稅、就業(yè)幫扶等等。在金融危機的背景下，工作難找、收入減少，這種保障理念的轉變，其紓緩民困的意義尤其重大。功利一點說，解決非低收入群體的后顧之憂，對于拉動消費、擴大內需的作用將更明顯。

　　經常有人說，這場金融危機在某些方面其實也是一種機遇，比如產業(yè)結構的調整等等。其實金融危機對國家保障理念的轉變，也是一種機遇——沒有這場危機，“夾心層”的住房難問題就不會這么突出。“公共租賃房”概念的提出，可以視作國家保障擴大覆蓋面的強烈信號，當然，它也是我們走向更高層次公平的一個全新起點。