美國“阿特蘭蒂斯”號航天飛機于美國東部時間11日下午2時左右從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，機上7名宇航員將對哈勃太空望遠鏡進行最后一次維護。

　　“阿特蘭蒂斯”號的飛行任務(wù)期為11天，在此期間，宇航員們將進行5次太空行走，對哈勃太空望遠鏡的科研設(shè)備進行維護，其壽命有望延長至2014年。

　　哈勃太空望遠鏡于1990年升空，它在太空中拍攝到的部分圖像對天文學(xué)研究作出了重大貢獻。但由于部分設(shè)備老化并多次出現(xiàn)故障，宇航員此前已多次乘坐航天飛機上天對其維修，代價很高。美國正與歐洲以及加拿大聯(lián)合開發(fā)下一代太空望遠鏡——詹姆斯·韋布望遠鏡，后者有望于2013年發(fā)射升空代替哈勃太空望遠鏡。(記者 任海軍)