隨著全球變暖使北極冰蓋加速融化，北冰洋實現真正通航的條件日漸成熟。然而，隨著這“指日可期”的黃金航道而來是“暗動”已久的各種爭端的表面化。北極之地不僅黃金遍地，也危機重重。一場北極爭奪戰(zhàn)將成為大國較量的新參數。

　　俄羅斯的“北極熊”心

　　“世界已經發(fā)生了改變，對于俄羅斯而言，2008年8月8日就如同美國的2001年9月11日�！苯�日，俄總統(tǒng)梅德韋杰夫直截了當地表明了自己對南奧塞梯事件的看法。他希望世界能夠從8月8日的南奧塞梯事件中吸取教訓。

　　在西方觀察家眼中，最近俄羅斯變得有些咄咄逼人。先是在南奧塞梯，如今則是在冰凍的北極。

　　9月17日，俄總統(tǒng)梅德韋杰夫在俄安全會議上表示，俄羅斯首要和主要的任務是將北極變?yōu)椤岸砹_斯21世紀的資源基地”，俄羅斯“必須完成一切正式手續(xù)，將對外邊界劃定在大陸礁”。梅德韋杰夫強調，“今天俄羅斯國家政策的問題是北極。不夸張的說，這一地區(qū)對我們而言具有戰(zhàn)略意義。北極關系到俄羅斯一系列任務的解決以及在國際市場上的競爭力”。因此俄羅斯“應當解決一系列問題，其中主要的一個問題是保證維護俄羅斯在該地區(qū)的國家利益�！�

　　會議決定，在2008年12月1日前完成相應計劃的制定以執(zhí)行在北極地區(qū)的國家政策。俄聯邦安全會議秘書尼古拉·帕特魯舍夫在會后進一步表示：“我們必須確定我國北部在北極地區(qū)的邊界。我們的估計是，該區(qū)域占我國領土總面積的18%，在這一地區(qū)我們有20000公里的邊界線�！�9月18號俄能源巨頭俄羅斯天然氣總公司正式宣布，建立子公司專門負責北極地區(qū)的油氣資源開發(fā)。

　　劃分領土、確定邊界、制訂法律，俄政府的這一系列舉動立刻引起北極周邊各國的高度關注。英國《每日電訊》報發(fā)表評論稱，“俄羅斯宣布北極能源計劃再次拉響了新冷戰(zhàn)的警報，俄羅斯與西方的對抗已經從南奧塞梯轉向了北極冰冷的海底。”一直在密切關注北極動態(tài)的加拿大媒體則表示，梅德韋杰夫的言論如同向北極地區(qū)拋了“一顆炸彈”，也給即將到來的加拿大大選放了“一顆炸彈”。就在8月底，加拿大總理斯蒂芬·哈珀剛剛宣布一項雄心勃勃的計劃。根據該計劃，加政府5年內將投資1億美元對北極進行大規(guī)模測繪，為開發(fā)這一地區(qū)能源做準備。

　　一張照片背后的北極未來

　　各方之所以如此迫不及待，原因不言自明——全球氣候變暖。北極冰雪加速消融將使新的航道出現，令開發(fā)北極儲量巨大的油氣資源變得更容易，而這又將從根本上改變該地區(qū)的地緣戰(zhàn)略態(tài)勢。

　　9月1日，英國《每日郵報》上刊登的一張由美國宇航局提供的北極地區(qū)最新衛(wèi)星照片引起了巨大轟動。這張攝于8月29日的衛(wèi)星照片顯示，由于冰蓋快速融化，北極在人類歷史上首次成為一個島嶼。這表明兩條連接大西洋和太平洋的近道(即西北和東北通道)已暢通。在一些對國際局勢具有“遠見”的人看來，北冰洋方便的通航和資源開發(fā)將成為可能，由此帶來的政治與軍事上的價值將無以倫比。