蔡方柏，1936年1月生于湖北咸寧市。歷任中國駐法國大使館一等秘書、參贊、公使銜參贊，外交部西歐司副司長，中國駐瑞士大使，中國駐法國大使。1998年當選為第九屆全國人大代表、全國人大外事委員會副主任委員。2004年任中國前外交官聯(lián)誼會會長、歐洲學會法國研究會會長。 李建泉攝

　　半個世紀前的一次偶然機會，他考入北京外國語學院法語專業(yè)，從此與法蘭西結下不解之緣；40年的外交生涯，他以不同身份同法國第五共和國(1958年至今)從戴高樂到薩科齊6位總統(tǒng)零距離接觸。記者在北京外國語大學和本報聯(lián)合舉辦的“親歷開放30年·中國外交官論壇”上見到并采訪了這位72歲的老人。老人仍然精神矍鑠，聲如洪鐘，反應敏捷，不減當年。

　　蔡方柏回顧說，1997年5月15日至18日,法國總統(tǒng)希拉克對我國進行國事訪問，雙方在北京簽署了中法建立全面伙伴關系聯(lián)合聲明，這是繼同俄羅斯建立戰(zhàn)略協(xié)作伙伴關系后，我國首次同西方大國建立面向21世紀雙邊關系的基本框架，不僅把中法雙邊關系推到了一個新階段，而且在國際上產(chǎn)生重要反響，促進了大國關系的調整，是我國改革開放政策在外交戰(zhàn)線上取得的又一項重要成就。

　　同年10月，美國總統(tǒng)克林頓正式提出與我國建立戰(zhàn)略伙伴關系，后來英國、加拿大、日本等西方大國及歐盟也紛紛與中國建立伙伴關系�？梢哉f，在發(fā)展對華關系上，法國在西方大國中起到了“領頭羊”的作用。

　　“然而，在起草兩國建立全面伙伴關系的聯(lián)合聲明稿和準備希拉克總統(tǒng)對華國事訪問過程中，我們遇到了不少問題，有的似乎難以逾越。由于雙方都有把雙邊關系推向更高發(fā)展階段的意愿，所以這些困難最終被逐一克服�！辈谭桨卣f。

　　希拉克總統(tǒng)上任后，積極謀求發(fā)展對華關系。江澤民主席邀請希拉克訪華，法方把訪華日期定在了1997年5月，自此雙方開始籌備希拉克的訪華之旅。但是，1996年11月18日,法方正式向中方通報，法國擬向臺灣出售西北風導彈。這在順利發(fā)展的雙邊關系中掀起了不小的波瀾。蔡方柏奉命向法方提出嚴正交涉。

　　“我向法國外交部指出，這是一個嚴重損害中國主權和統(tǒng)一大業(yè)的行徑，完全違反兩國建交原則和1994年《‘1·12’聯(lián)合公報》精神，中國政府堅決反對。這也與法方明確作出不再售臺武器的保證是不相符的�！辈谭桨卣f，“我坦率、明確地告訴法方：如法國向臺灣出售武器，中國將作出強烈反應；如法國企圖藉此與中國打‘討價還價’牌，法國將會看到相反的效果。”

　　“我還指出，目前雙方正在準備希拉克總統(tǒng)對中國的國事訪問，希望法方珍惜來之不易的友好合作關系，并維護兩國關系的良好發(fā)展勢頭�！辈谭桨卦谙蚍ǚ疥U明利害關系后，法方經(jīng)過權衡，最終放棄了向臺灣出售西北風導彈計劃。這為兩國建立全面伙伴關系消除了第一個障礙。

　　然而，就在希拉克訪華前夕，又出現(xiàn)了新的問題。1997年5月12日，就在蔡方柏和夫人準備乘飛機回國參加對希拉克總統(tǒng)的接待工作時，希拉克總統(tǒng)提出緊急約見中國駐法大使，商談中方購買空客飛機問題。

　　希拉克一見到蔡方柏，就開門見山地說：“據(jù)空客飛機公司報告，在我訪華期間中方只購買10架空客飛機。如果消息確切，我將推遲訪問。請大使閣下轉告北京，希望中方在我訪華時能購買50架空客飛機。我當即表示立即報告中國政府。”蔡方柏說。

　　返回使館后，蔡方柏馬上采取兩項緊急措施：一是電話報告正在國外訪問的李鵬總理，總理指示將派一位副總理第二天(星期日)出面召開會議協(xié)調解決此問題，并讓蔡方柏轉告希拉克總統(tǒng)，問題會得到妥善解決，請總統(tǒng)放心。二是電話報告北京有關情況�！霸跈C場，我與希拉克的外事顧問通了電話并傳達有關信息后，按計劃乘班機回國。后來，協(xié)調會議決定購買30架空客飛機。第二個難題也基本得到解決。”希拉克總統(tǒng)最終決定率領400人的代表團按時啟程來華進行國事訪問。

　　蔡方柏說，其實，在希拉克總統(tǒng)訪華前，中法有關部門已開始談判中方購買空客飛機和“ATR72”型支線飛機事宜，但是談判進展都不大�！霸谖肄D達希拉克總統(tǒng)對此事的交涉后，國內很重視，最后作出了購買30架‘空客320型’和10架‘ATR72’型共40架飛機的決定�！辈谭桨卣f，“但是，此事并未了結，應法方要求，江主席為此還同希拉克總統(tǒng)舉行了小范圍會談，最終雙方達成一致意見�！�

　　在中法兩國元首簽署歷史性的聯(lián)合聲明和中國購買40架飛機的合同上簽字后，法國輿論立即作出反應，巴黎主要報紙都在頭版顯著位置刊發(fā)了消息，并作出積極評論。

　　這次希拉克訪華，雙方還簽署了一些經(jīng)濟技術合作協(xié)議，其中在核電、農業(yè)合作等領域，法方承諾給予中方支持。兩國經(jīng)貿關系開始有了新的進展。 (戴長瀾)