新年伊始，中國的農(nóng)歷春節(jié)到，雖說現(xiàn)時(shí)一般經(jīng)濟(jì)景況低迷，緊縮開銷，但身為長者的中國人，單是對兒孫輩的“壓歲錢”紅包，還是牢不可破的“不得不發(fā)”。再怎么儉省，也不能叫孩子們失望呀！

　　要說這壓歲錢，雖說不過是幾個(gè)小紅包，可也隨著增長歲月及一般幣值的不斷更替而水漲船高。不管是在大陸或臺港，乃至于移居于海外各地的華僑們，從十元、二十元到百元、千元的鈔票，都得與市面上的幣值等量齊觀而逐年在增加。

　　在臺灣，早二十年前，就已多在千元四位數(shù)面值才算“過得去”。今之大陸，可能亦不少于此。而如筆者現(xiàn)居之美國，二十元美金，就怕寒愴得不敢出手，大概四十、六十乃至百元大鈔的紅包，雖不算多但也不能不準(zhǔn)備。若子孫輩或親友間之孩子眾多，倒是一筆大負(fù)擔(dān)呢！

　　可是誰會想到，回溯六十、七十年前，上世紀(jì)抗戰(zhàn)前的年景時(shí)，那在孩子的巴望眼神中的紅包，又是怎樣的情景呢？那時(shí)是一銀元可換十個(gè)或十五個(gè)銀角子。一個(gè)銀角子則能換三十個(gè)大銅元(俗稱之為銅板)。

　　小孩的壓歲錢，多數(shù)是一角或兩角的小銀幣，假如能拿到兩個(gè)銀角子的小銀幣，就是很大的紅包了。

　　若是遇到闊親戚，又豪氣的給上一個(gè)銀元的大紅包，那真似發(fā)財(cái)般的高興。

　　此時(shí)，家中大人就必得趕快將那銀元收起，以備還禮回拜年時(shí)，也照帳給對方家的幼童，才不顯小氣。

　　而幼少之年的孩子們，也必非常珍惜所得的紅包壓歲錢，因?yàn)槠綍r(shí)所能得的零用錢，只不過幾個(gè)銅板，已足可買花生、糖果之資。過年能得那么多錢，自然可以好好又慢慢的花用，或交給父母收存，添補(bǔ)衣物用具。

　　反之，今日之青少年，甚或是幼童們，拿了紅包見到紅綠鈔票，卻不一定有從前那種童心的滿足感，正亦因平時(shí)花費(fèi)已多，所得的需求易于滿足，反不覺紅包之可貴。

　　今昔所得已不成比例，然又豈能與那看來極微的小角子等量齊觀，其歡愉之情，則未必同日而語。人們的價(jià)值觀，亦是如此。我等身歷抗戰(zhàn)歲月，憶及以往那種樸實(shí)的生活，每到過年就更添感慨啊！

　　(摘編自美國《世界日報(bào)》 作者：夢霞)