感恩節(jié)是美國一年里最重要的節(jié)日之一，也是一個地地道道的美國本土節(jié)日。相傳，1620年，不堪忍受英國國內(nèi)宗教迫害的100多名清教徒乘坐“五月花”號航船到達(dá)北美大陸。登陸后，他們遇到了難以想象的困難。就在他們?yōu)l臨絕境的時候，當(dāng)?shù)厣屏紵崆榈挠〉诎踩私o他們送來了生活必需品，幫助他們度過難關(guān)。
在以后的日子里，移民們逐步過上了安定、富裕的日子。為了表達(dá)其感激之情，來年秋天，他們舉行盛典以示慶祝，逐漸成為一種傳統(tǒng)節(jié)日。最初，感恩節(jié)沒有固定日期。1863年，美國總統(tǒng)林肯宣布每年11月的第4個星期四為感恩節(jié)，并從這一天起連續(xù)休假三天。像中國的春節(jié)一樣，不管多忙，人們都要在感恩節(jié)趕回家和親人團(tuán)聚。
在美國，感恩節(jié)也是一個“扶貧”的日子。美國一些慈善機(jī)構(gòu)都會舉辦各種活動，向一些窮人提供食物和衣物。當(dāng)天，記者應(yīng)邀參加了由旅居美國馬里蘭州的湖南同鄉(xiāng)會會長史濟(jì)雄、黃雯雯夫婦舉辦的感恩節(jié)免費(fèi)大餐。史先生40多年前移民美國，經(jīng)過多年的艱難創(chuàng)業(yè)，在當(dāng)?shù)亻_辦了一家墨西哥餐館和一家超市，現(xiàn)在是事業(yè)有成，生意興隆。
中午時分，我們來到史先生開辦的墨西哥餐館。餐館里已擠滿了前來就餐的人。只見史先生夫婦與其他的自愿者一樣，忙前忙后，樂呵呵地招呼進(jìn)來吃飯的“客人”。他告訴記者，他已經(jīng)連續(xù)6年舉辦感恩節(jié)免費(fèi)大餐。說起舉辦這樣義舉的初衷，史先生深有感觸地說，當(dāng)年他們初到美國，生活上、語言上遇到不少困難，但得到了當(dāng)?shù)鼐用竦挠押孟啻c幫助�，F(xiàn)在生活好了，但還會時常想起那段日子，為貧困的居民盡一點微薄之力，回贈社會，也是表達(dá)自己“感恩”的心愿。
另外，作為一個來自中國的移民，史先生也希望通過自己的行動，讓周圍的居民感覺中國人不僅吃苦勤奮，而且也熱衷做善事。年近70的史濟(jì)雄今年被選為大華府地區(qū)湖南同鄉(xiāng)會會長。他主動號召捐款捐物，在當(dāng)天的活動里，當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)與教會組織也提供了大量的冬季生活用品，讓窮人挑選拿走。
史先生告訴記者，為了準(zhǔn)備今天的大餐，廚師們凌晨5點就開始準(zhǔn)備食物�；痣u是感恩節(jié)大餐的“主角”，自然少不了，他們共準(zhǔn)備了42只火雞。另外，今天到餐館幫忙的有120多名志愿者，他們當(dāng)中有白人、黑人，也有來自拉美的移民，年齡最大的88歲，最小的只有8歲。來就餐的人只要坐下來，志愿者就會把一盤盤“感恩節(jié)套餐”送到他們的面前。
免費(fèi)大餐從中午12點開始，下午3點結(jié)束，自始至終人進(jìn)人出，熱鬧非凡。一位帶著一家四口人來吃飯的墨西哥人對記者說:“雖然來吃一頓飯并不能解決我一家的生活困境，但我們此刻感到十分溫暖。感謝中國的查爾斯\(史先生的英文名字)，我們會記住他的�！庇捎趤砭筒偷娜舜蠖际悄鞲缫泼�，主辦者還邀請了墨西哥歌手來現(xiàn)場表演�，F(xiàn)場處處洋溢著溫馨親切的氣氛。當(dāng)記者2點離開時，就餐者已達(dá)836人，估計今年的人數(shù)將會接近1000人。(徐啟生)
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