希望到火星旅游嗎？現(xiàn)在機會來了。歐洲航天局正在面向歐洲招募12名志愿者，體驗520天全封閉的火星之旅，并“登陸”火星，不過，這個“火星”是在莫斯科的俄羅斯生物醫(yī)學研究所的基地內(nèi)。
選拔標準：向宇航員看齊
據(jù)法國媒體報道，在6月19日的巴黎國際航空航天展覽會上，歐洲航天局宣布將與俄羅斯合作，共同進行“火星-500”試驗——模擬登陸火星。這一計劃有三個模擬項目，包括兩次時間分別為105天的預備試驗和最后520天的正式試驗。
據(jù)悉，每項試驗都有6名“宇航員”參加，其中4人來自俄羅斯，人選已定，另外2人將從歐航局成員國招募。由于要有6名“替補隊員”，因此歐航局需要12名志愿者參加該計劃。入選者每人每天能得到120歐元(158美元)的報酬。
歐航局已經(jīng)在官方網(wǎng)站上貼出了招募廣告，要求應征者身體健康，年齡在25歲-50歲之間，身高不超過1.85米，能熟練掌握英語和俄語中的一門語言，并能用另一門語言進行工作交流。此外，醫(yī)學、生物學、計算機和電子、機械工程方面的專業(yè)人才將獲得優(yōu)先考慮。歐航局官員表示：“遴選過程與歐航局挑選宇航員的程序相似，盡管這次將更看重應征者的心理素質和抗壓能力，對身體素質的要求相對寬松。”
自從歐航局今年4月透露參與該計劃的消息后，迄今已有150多人申請參加，其中包括19名女性。任何人都可以從官方網(wǎng)站上下載報名須知和申請表格，截止日期為今年的9月30日。
目前關于男女比例還沒有最終確定，歐航局科學與志愿申請?zhí)幍陌｝嫾{爾表示：“也許每組4男2女比較合適�！泵绹茖W家此前的研究顯示，在長時間的太空飛行中，女性患心臟病的幾率要明顯低于男性，適應能力更強，30歲左右的女性是執(zhí)行火星任務的理想宇航員人選。
真實模擬：通信滯后40分
據(jù)俄羅斯宇航局介紹，雖然志愿者乘坐的“火星飛船”自始至終都不會離開地面，但所有的飛行、著陸環(huán)節(jié)都將按照真實場景一一呈現(xiàn)。模擬飛船由醫(yī)療艙、生活艙、登陸艙、儲物艙4個相連的密閉艙組成，占地200平方米，總容積為550立方米。船長可以按照工作程序，進行變軌、起飛、著陸、對接等操作。飛船中的環(huán)境將考慮到真實飛行時的一切可能因素，包括空氣成分、氣壓、溫度、濕度、聲壓等，有時還要模擬失重狀態(tài)。
一旦艙門關閉后，志愿者就將“與世隔絕”，所有飲食起居將完全模擬太空生活，口糧供應將與國際空間站的宇航員完全一致，抽煙喝酒是完全禁止的。他們在飛船里也會實行五天工作制，周六、周日休息，不過也需要輪流值夜班。在接近“火星”時，他們的時鐘將調(diào)整為火星時間———每天24小時40分鐘。
在試驗期間，他們還要完成一系列預定的科學實驗任務，并自行解決可能出現(xiàn)的問題。試驗會模擬出各種突發(fā)緊急情況，如儀器故障、身體不適等。志愿者如果要向“地面”求救是來不及的，因為通信會滯后40分鐘，這正是信號穿越地球與火星間5600萬公里的距離需要的時間。
挑戰(zhàn)極限：520天身心考驗
按照計劃，所有志愿者就位后，“火星-500”計劃的前兩項分別為105天試驗將在2008年中啟動，而長達17個月的正式試驗將在2008年末或2009年初展開。520天將分成三個階段，飛往火星(250天)、登陸并在火星停留(30天)，返回地球(240天)，根據(jù)具體情況，試驗也可能延長至700天。
為了讓著陸的場景更真實，研究人員專門修筑了一個類似火星表面的紅色場地，土壤的顏色和質感幾乎可以假亂真。志愿者將穿著宇航服踏上紅色的“火星”。與“火星”親密接觸的一個月雖然短暫，卻是整個旅程的關鍵，志愿者將經(jīng)受長時間失重對身體的考驗。在往返的路上，又包括在地球引力區(qū)沿螺旋軌道飛行、沿日心軌道向火星飛行、在火星引力區(qū)沿螺旋軌道飛行、沿環(huán)火星軌道飛行這幾個階段。
在封閉環(huán)境中長時間生存對人類心理和生理等各方面有何影響，科學家迄今還沒有掌握相關數(shù)據(jù)。即將進行的地面模擬實驗為研究人員提供了一個研究的好機會，這對日后選拔和培訓實施火星登陸的宇航員非常重要。美國已經(jīng)設立了2018年重返月球和之后飛往火星的太空計劃，但是還沒有制定明確的時間表。
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人類奔向火星10大難題
難題一：縮短登陸時間。抵達火星軌道后，科學家要盡量縮短宇航員登陸火星的時間，同時避免他們在此過程中遭受過度輻射。
難題二：減少各種輻射。太陽“風暴”以及宇宙射線“風暴”常常會持續(xù)較長時間，如果宇航員在那個時候暴露在射線之下，身體就很容易受到損傷。
難題三：保持空氣供應。重要方法之一就是建立一個能除去二氧化碳等廢氣的循環(huán)系統(tǒng)。此外，科學家們還在研究如何從月球以及火星上提取礦物質來制造氧氣。
難題四：保證充足的食品供應。如果要進行長途火星之旅，宇航員就必須學會在太空中“生產(chǎn)”大部分所需食品，如在溫室中種植蔬菜等。
難題五：廢物循環(huán)利用。在太空旅行中，處理人體垃圾和其它廢棄物是件非常棘手的事情。
難題六：保證飲用水充足�？茖W家們已經(jīng)于1998年在月球兩極的永凍帶中發(fā)現(xiàn)了可以加工成水的原料，但火星上是否有類似的資源，目前還在進行探測。
難題七：保持實時聯(lián)系。由于地球和火星之間漫長的距離，無線電信號在兩個星球之間傳輸至少需要40分鐘時間，這樣一旦出現(xiàn)緊急情況，宇航員將無法及時獲得地球控制中心的幫助。
難題八：在微重力下生活。在太空長期生活的宇航員都會出現(xiàn)肌肉松弛或者骨質變輕等現(xiàn)象。目前科學家們正想方設法改進各種太空鍛煉設備，保證宇航員的肌肉不會松弛。
難題九：溫度的急劇變化。月球和火星表面的溫度相差巨大。對那些要在月球基地長期生活以及在火星探險的宇航員來說，穩(wěn)定的工作和生活環(huán)境至關重要。
難題十：能源需求。目前通常的解決辦法是利用太陽能電池板，但是其穩(wěn)定性仍然令人擔憂。(康娟 中國日報特稿)
