水電等資源價格改革如今已箭在弦上。當(dāng)前各地鋪開的水電等資源價格改革,最突出的亮點(diǎn)是水電等資源價格的差別定價試點(diǎn)改革。據(jù)悉,目前江蘇表示階梯式差別水電定價最早將于下半年推出。
在水電氣等領(lǐng)域試點(diǎn)階梯式定價改革,是否能夠既有利于順利進(jìn)行資源價格改革,又可以起到節(jié)約資源的雙重成效?雖有待觀察,但筆者持保留意見。
要討論階梯式定價模式,首先需要了解這種定價模式的理論依據(jù)是拉姆齊定價法。該定價法則是根據(jù)水電氣等消費(fèi)者的需求彈性大小,來對不同消費(fèi)者進(jìn)行差別定價。如對需求彈性小的,在定價上應(yīng)離邊際成本較遠(yuǎn),反之則接近。
具體到當(dāng)前水電氣等領(lǐng)域的改革,提倡拉姆齊差別階梯定價法則的觀點(diǎn)認(rèn)為,通過階梯和差別定價,一方面可以實(shí)現(xiàn)居民用電的較低價格,而通過對工商用電執(zhí)行較高的電價,以彌補(bǔ)為居民供應(yīng)低價水電氣的損益;另一方面,通過消費(fèi)量進(jìn)行差別定價,可以遏制浪費(fèi)性消費(fèi),從而實(shí)現(xiàn)節(jié)約資源之效果。
想法是好的。但這種客觀科學(xué)主義的設(shè)想并不一定能魚與熊掌兼得。嚴(yán)格地講,這種價內(nèi)補(bǔ)貼方式依然未能消除政府價格管制之虞,非完全意義上的市場化改革。水電氣等公共品,在輸送管道等基建方面本身就具有自然壟斷性下的外部性效應(yīng),這種階梯式差別電價依然擺脫不了政府價格管制之手段,進(jìn)一步增加了其外部性特征,并不利于真正的市場化改革。
而且雖然這種階梯式定價下的價內(nèi)補(bǔ)貼相比過去一統(tǒng)天下的政府價格管制,具有顯著的鼓勵節(jié)約使用資源的成效,但價內(nèi)補(bǔ)貼使這種激勵機(jī)制隱性化,而激勵本身需要的是顯性化效應(yīng),并且價內(nèi)補(bǔ)貼還需政府進(jìn)行定價指導(dǎo),降低了定價靈活性。
其次,階梯式差別定價模式對鼓勵節(jié)能減排的效果有待觀察?陀^地講,居民的水電氣需求彈性相對較大,價格提高將導(dǎo)致其減少使用量,而工商需求則相對剛性。對需求彈性大的以較低的差別價激勵,一定程度上存在鼓勵多使用水電氣資源之虞,而對工商需求剛性者執(zhí)行差別高價,因其降低使用的空間不大,實(shí)乃是增加水電氣供應(yīng)商利潤和對居民低價使用的轉(zhuǎn)移支付。最終的結(jié)果可能是居民用水電氣的量上去了,工商需求則下不了。而這是我們不愿意看到的。
由此可見,在遵循拉姆齊定價法則的前提下,在水電氣等領(lǐng)域?qū)嵭型耆袌龌膬r格形成機(jī)制,并配以差別激勵補(bǔ)貼的外部化,應(yīng)該作為一種可選方案。該模式一方面不至于干擾水電氣等資源的市場化定價機(jī)制,避免階梯式差別定價所帶來的扭曲問題,另一方面,差別激勵的外部化使得激勵更顯眼,更有助于鼓勵消費(fèi)者節(jié)約使用資源。
當(dāng)然,這種差別激勵補(bǔ)貼的外部化,存在道德風(fēng)險和委托代理成本。因此,政府可設(shè)置一個消費(fèi)量與補(bǔ)貼額度相結(jié)合的補(bǔ)貼激勵表,把消費(fèi)者繳費(fèi)賬戶與激勵補(bǔ)貼賬戶綁定,減少人為操作環(huán)節(jié),避免外部激勵式補(bǔ)貼所可能潛伏的道德和尋租風(fēng)險。事實(shí)上,美國等也實(shí)行差別電價,但這種差別電價嚴(yán)格地說是一種價外激勵補(bǔ)貼模式,不是把補(bǔ)貼根植于水電氣的價格形成機(jī)制之中,其差別電價的補(bǔ)貼如同美國推行的所得稅退稅,是先征后退模式。(劉曉忠 上海 學(xué)者)
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