1999年10月，第五屆世界華商大會(huì)在澳大利亞墨爾本舉行，來自30多個(gè)國家和地區(qū)的600多名華商與會(huì)。大會(huì)的主題為“新千年的挑戰(zhàn)”。大會(huì)宣布成立世界華商大會(huì)常設(shè)秘書處，首屆秘書處設(shè)在新加坡中華總商會(huì)，任期六年，然后按順序移設(shè)在香港中華總商會(huì)和泰國中華總商會(huì)。