余秋雨，1946年8月23日出生于浙江省余姚縣橋頭鎮(zhèn)(今屬慈溪市)，漢族人。當(dāng)代著名散文家，文化學(xué)者，藝術(shù)理論家，文化史學(xué)家。主要從事文化散文寫作和藝術(shù)理論研究。在大陸和臺灣出版中外藝術(shù)史論專著多部，曾赴海內(nèi)外許多大學(xué)和文化機構(gòu)講學(xué)，據(jù)傳入載了英國劍橋《國際著名學(xué)者錄》、《世界名人錄》、《杰出貢獻者名錄》以及美國傳記協(xié)會的《五千世界名人錄》等。曾任上海戲劇學(xué)院院長、上海寫作學(xué)會會長、上海戲劇學(xué)院客座教授。夫人是著名黃梅戲表演藝術(shù)家馬蘭。

　　1962年畢業(yè)于培進中學(xué)1966年畢業(yè)于上海戲劇學(xué)院戲劇文學(xué)系。“文革”期間，余秋雨赴江蘇吳江縣太湖農(nóng)場勞動。二十世紀(jì)八十年代，經(jīng)過又一番潛心苦讀，陸續(xù)出版了《藝術(shù)創(chuàng)造論》 《觀眾心理學(xué)》《中國戲劇史》 《戲劇思想史》 以及《Some Observations on the Aesthetics of Primitive Theatre》等一系列學(xué)術(shù)著作。先后榮獲全國戲劇理論著作獎、上海市哲學(xué)社會科學(xué)著作獎、全優(yōu)秀教材一等獎。

　　1986年，被文化部任命為上海戲劇學(xué)院院長，上海市寫作學(xué)會會長，上海市委咨詢策劃顧問，并被授予“上海十大學(xué)術(shù)精英”稱號。1987年被授予“國家級突出貢獻專家”的榮譽稱號。1992年7月起享受政府特殊貢獻津貼。

　　余秋雨宣布封筆后，轉(zhuǎn)型為社會活動家，多次出席央視青年歌手大獎賽擔(dān)任現(xiàn)場點評，成為青歌賽最亮麗的風(fēng)景并飽受爭議。汶川大地震后，余秋雨于2008年六月五日發(fā)表“含淚勸告請愿災(zāi)民”一文，“含淚勸告”災(zāi)民莫要為低劣的豆腐渣建筑質(zhì)量上訪，其紅頂作家身份遭到嚴(yán)重質(zhì)疑，并有好事者創(chuàng)造“秋雨含淚”以冠之。

　　2009年6月編輯蕭夏林指控余秋雨自稱的向地震災(zāi)區(qū)捐款20萬元一事為子虛烏有，要求余提供捐款證明，余不予正面回應(yīng)，反而指斥“古余肖沙”為首的“咬余專業(yè)戶”敗壞其名節(jié)。余秋雨陷入“詐捐苦旅”已是不爭的事實。