這部小說以其恢宏的氣勢(shì)和史詩般的品格，全景式地表現(xiàn)了改革時(shí)代中國(guó)城鄉(xiāng)的社會(huì)生活和人們思想情感的巨大變遷，還未完成即在中央人民電臺(tái)廣播。作者路遙因此而榮獲茅盾文學(xué)獎(jiǎng)。主人公面對(duì)困境艱苦奮斗的精神，對(duì)今天的人們?nèi)杂袠O大影響。