中新社蘇州七月二十三日電(陶花 黃瑩)第二十屆“莊則棟杯”中國少年兒童乒乓球邀請賽二十三日在中國歷史文化名城常熟開賽，中國著名前乒乓球國手莊則棟、梁艷珍及來自江蘇、山東、上海等地的小運(yùn)動員們出席了開幕儀式。

　　莊則棟是世乒賽男子團(tuán)體冠軍中國隊(duì)主力隊(duì)員之一，三次蟬聯(lián)男子單打世界冠軍，成為中國第一個在世乒賽上榮獲“三連冠”的運(yùn)動員，并在特殊歷史時期，以乒乓外交方式，“小球推動大球”，為新中國外交領(lǐng)域的突破作出了貢獻(xiàn)。一九八四年，為發(fā)掘乒乓球新人，莊則棟發(fā)起了“莊則棟杯”中國少年兒童乒乓球邀請賽，此前已先后在北京、武漢、成都、溫州、鞍山、太原、深圳等十幾個省市成功舉辦了十九屆。

　　在本屆比賽中，來自中國十六支參賽隊(duì)伍的近二百名小選手將根據(jù)年齡分為甲、乙兩個組別，在歷時五天的比賽中決出男女團(tuán)體和單打共八個冠軍。在比賽期間還將舉辦中國乒乓球五十年長盛不衰專題展，屆時將展出在中國乒乓球運(yùn)動史上具有紀(jì)念意義的史料圖片和實(shí)物。前世界冠軍陳新華和郭躍華也將為常熟市民獻(xiàn)上精彩的乒乓球賽表演。

　　莊則棟在接受記者采訪時表示，這項(xiàng)比賽的目的不僅在于發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)乒乓球后備力量，推動中國體育事業(yè)的發(fā)展，而且在于培養(yǎng)學(xué)生“學(xué)習(xí)不忘打球，打球不忘學(xué)習(xí)”的意識，促進(jìn)學(xué)生德、智、體全面發(fā)展。(完)